Or blanc, diamant vert
Divisée en 12 départements, l’Auvergne-Rhône-Alpes est d’abord un pays de reliefs, les plus escarpés se trouvant aux frontières suisse et italienne, dans les terres savoyardes. Là, entre les glaciers de la Vanoise et le massif du Chablais, la nature se savoure en toute saison. L’hiver, quand les sommets se couvrent de neige et que s’ouvrent les pistes des plus célèbres stations françaises, Courchevel, Val d’Isère ou Méribel. L’été, quand le soleil réchauffe les routes de montagne et les chemins de randonnées qui serpentent dans ces paysages uniques.
La région s’explore aussi sous terre, comme dans l’aven d’Orgnac peuplé de concrétions spectaculaires ou dans les gorges du Pont du Diable, nées sous un glacier. De retour à l’air libre, respirez un grand coup sur les hauteurs de Chamonix, là où l’Aiguille du Midi tutoie le ciel, face au Mont Blanc. Descendez en canoë les gorges de l’Ardèche, véritable canyon creusé dans le calcaire. Plongez dans les eaux tranquilles du lac d’Annecy, enchâssé dans un écrin de montagnes. Relaxez-vous dans les stations thermales d’Aix-les-Bains ou du Mont-Dore. Contemplez les majestueux volcans d’Auvergne et imprégnez-vous de leur force tranquille. Déconnexion assurée !
Un régal pour les yeux et les papilles
« Si les volcans d’Auvergne se réveillent, on perd une bonne cinquantaine de fromages », prétend-on par ici. La région collectionne les trésors lactés : cantal, saint-nectaire, reblochon, abondance, banon, beaufort… Elle détient d’ailleurs le record français du plus grand nombre de productions agricoles sous label (AOP et IGP). Parmi les nombreux plats emblématiques de l’Auvergne-Rhône-Alpes, goûtez à la raclette, la tartiflette, les quenelles de brochet, la fondue savoyarde, le gratin dauphinois, l’aligot ou la truffade… En sortant de table, vous prendrez bien une pastille de Vichy !
De ce royaume pour gastronomes, la capitale ne peut être que Lyon, l’antique Lugdunum. Celle qui était en son temps la plus grande ville des Gaules nous rappelle que l’Auvergne-Rhône-Alpes est aussi une terre d’histoire. De la cité épiscopale du Puy-en-Velay au Palais idéal du Facteur Cheval, des batailles opposant Vercingétorix et Jules César jusqu’à l’épopée industrielle des frères Michelin, on sillonne la région comme on remonte le temps. Châteaux médiévaux, églises romanes, villages de charme attendent les voyageurs qui préfèrent les routes pittoresques aux grands axes fréquentés.
