Fondée en 529, l'abbaye connut son apogée sous l'abbé Didier au 11e s. et l'art des moines du Mont-Cassin (miniature, fresque, mosaïque) influença de façon importante l'art clunisien. Reconstruite après la bataille de Cassino (janvier-mai 1944) selon le plan ancien, elle est précédée de quatre cloîtres communicants. La façade dépouillée de la basilique dissimule un intérieur somptueux où marbres, stucs, mosaïques et dorures composent un ensemble étincelant.