Week-end : visiter Naples en 3 jours

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Vue sur le port de Naples et le Vésuve depuis la chartreuse de San Martino (Campanie, Italie) - ©Andreja Potocnik/iStock

Ruelles pavées de lave, églises baroques par dizaines, pizzas dégustées sur le pouce et catacombes creusées dans le tuf : Naples vous embarque dans un tourbillon de saveurs, de patrimoine et de ferveur populaire. Voici trois jours pour en saisir l'essentiel.

Jour 1 : Du cœur historique de Naples aux catacombes de la Sanità

Matin
En arrivant à Naples, vous plongez sans préambule dans Spaccanapoli, cette entaille rectiligne qui, héritée du tracé antique de Neápolis, fend la vieille ville d’est en ouest. Les ruelles dallées de blocs de lave défilent, bordées de façades orangées, de portails entrouverts sur des cours secrètes et d’un nombre incroyable d’églises. Vous avez alors l’embarras du choix. À Santa Chiara, le cloître des Clarisses déploie ses 64 colonnes tapissées de majoliques peintes en 1740, mêlant scènes populaires et paysages. Tout près, Sant’Anna dei Lombardi conserve dans sa sacristie les fresques de Giorgio Vasari et, dans la chapelle Correale, une Annonciation sculptée par Benedetto da Maiano. Vous pouvez aussi filer vers la Cappella Sansevero, où le Cristo velato de Giuseppe Sanmartino (1753) impressionne chaque visiteur : les plis du voile de marbre épousent le corps du Christ avec une finesse qui défie la matière. Autre option, plus confidentielle, San Giovanni a Carbonara et sa chapelle Caracciolo del Sole, dont le pavage de faïence bleue et les peintures murales du XV^e siècle composent un ravissant décor.
Midi
De retour sur la Via San Biagio dei Librai, vous faites halte chez Il Cuoppo pour un cornet de fritures, spécialité street food de Naples, que vous dégustez en marchant, entre les étals des artisans et les vitrines de santons.
Après-midi
Après le déjeuner, vous vous dirigez vers le quartier de la Sanità, faubourg populaire où les immeubles lézardés côtoient des palais parmi les plus beaux de la ville. Premier arrêt aux catacombes de San Gennaro, creusées dans le tuf sur deux niveaux, qui abritent les premières représentations connues du saint patron de la ville, remontant au V^e siècle. Vous poursuivez ensuite jusqu’au Cimitero delle Fontanelle, ossuaire aménagé dans une ancienne carrière. Fermé pendant six ans, le site a rouvert en 2026 après des travaux coordonnés par Renzo Piano. Vous arpentez un paysage de crânes et d’ossements, sinistres rappels de la peste de 1656, qui emporta près de 250 000 Napolitains. Parmi eux, le crâne du Capitaine, protégé par une urne en verre, reste le plus vénéré.
Soirée
De retour dans Spaccanapoli, vous terminez la journée par une première pizza napolitaine à l’Antica Pizzeria da Michele, institution fondée en 1870. Vous n’avez pas à hésiter longtemps : la carte se limite à deux options, margherita et marinara, et la file d’attente confirme la réputation de cette adresse historique.

Intérieur de l'église Sant'Anna dei Lombardi à Naples (Campanie, Italie) - ©demerzel21/Getty Images Plus

Jour 2 : De la Via Toledo à Mergellina, palais royaux et bord de mer

Matin
Pour cette deuxième journée, vous entamez la descente de la Via Toledo depuis la Piazza Dante, vaste hémicycle dessiné par Luigi Vanvitelli. Sur votre droite s’ouvrent les Quartieri Spagnoli, damier de petites rues tracé au XVI^e siècle pour loger les troupes espagnoles. Ici, le linge sèche encore aux balcons et les portraits de Maradona veillent sur les habitants. Le quartier reste fidèle à sa réputation populaire : à l’angle nord, le marché de la Via Pignasecca aligne ses étals de poissons, de fruits et de fromages dans une animation permanente.
En continuant vers le sud, la Galleria Umberto I, passage couvert inauguré en 1890, déploie sa coupole de verre et fer forgé à 57 mètres de haut. Puis, vous débouchez sur la Piazza del Plebiscito, fermée d’un côté par le Palazzo Reale et de l’autre par la colonnade néoclassique de San Francesco di Paola, inspirée du Panthéon de Rome. Juste à côté, les Gallerie d’Italia présentent un panorama de l’art napolitain du XVII^e au XIX^e siècle. Vous y découvrez notamment le crépusculaire Martyre de sainte Ursule du Caravage, peint en 1610, quelques semaines avant sa mort.

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Un détour

Derrière la Piazza del Plebiscito, descendez les 90 marches de la Galleria Borbonica, l’un des sites les plus insolites de Naples : un tunnel de 430 mètres réalisé en 1853 par Ferdinand II pour fuir le palais royal en cas d’émeute. À 25 mètres sous terre, vous découvrez une citerne romaine, des carrières et un aqueduc de 1626.

Midi
Non loin des Gallerie d’Italia, arrêtez-vous chez Zia Esterina Sorbillo pour goûter son iconique pizza fritta, une pâte gonflée et farcie de ricotta et de cicoli (charcuterie) : à dévorer sur le pouce.
Après-midi
Depuis la Piazza del Plebiscito, vous remontez vers l’ouest dans le quartier de Chiaia, où boutiques de créateurs et ateliers de mode se succèdent, avant de rejoindre le Lungomare, promenade de trois kilomètres le long de la baie. L’air marin vous accompagne, les barques se balancent au pied du Castel dell’Ovo, le Vésuve ferme le golfe à l’est. En longeant la côte, vous poussez jusqu’au port de Mergellina, où l’aperitivo se prend (avec modération) face au volcan, la colline du Vomero et le Castel Sant’Elmo en toile de fond.
Soirée
Pour le dîner, vous optez pour le Palazzo Petrucci, table de poissons nichée sur les hauteurs du Posillipo, ou l’une des adresses bistronomiques de Chiaia : Joca, pour une cuisine méditerranéenne inventive, ou Urubamba, si vous préférez le registre Nikkei.

Entrée principale de la Galleria Umberto I à Naples (Campanie, Italie) - ©vololibero/iStock

Jour 3 : Du belvédère du Vomero aux trésors du Musée archéologique

Matin
Pour ce dernier jour à Naples, le funiculaire de Montesanto vous hisse jusqu’au Vomero, quartier résidentiel perché au-dessus du centre. Vous longez d’abord le Castel Sant’Elmo, austère forteresse en étoile à six branches érigée en 1537, puis gagnez la Certosa di San Martino, chartreuse du XIV^e siècle magnifiquement remaniée au XVII^e siècle. Le grand cloître, immaculé, ouvre sur la baie et le Vésuve. Dans l’église, les marqueteries de marbre polychrome recouvrent la quasi-totalité des murs. Vous terminez par la collection de crèches napolitaines du musée, tradition héritée du XVIII^e siècle et portée par les maîtres santonniers de la Via San Gregorio Armeno.
Midi
Vous déjeunez sur les hauteurs du Vomero ou, par beau temps, pique-niquez sous les pins parasols de la Villa Floridiana. Au menu : une bruschetta et une sfogliatella (pâtisserie traditionnelle) chez Ventimetriquadri, café primé du quartier.
Après-midi
En redescendant vers le centre, vous atteignez le Museo Archeologico Nazionale, qui rassemble l’une des plus importantes collections d’antiquités gréco-romaines au monde. Au rez-de-chaussée, le Taureau Farnèse, groupe de 24 tonnes taillé dans un seul bloc de marbre au II^e siècle avant J.-C., voisine avec l’Hercule Farnèse, copie romaine d’un bronze grec du IV^e siècle. À l’étage, vous admirez la mosaïque de la bataille d’Alexandre, provenant de la maison du Faune à Pompéi, qui déploie cavaliers et lances avec un sens du mouvement remarquable. Dans les salles suivantes, les fresques vésuviennes arborent des rouges éclatants obtenus à partir de cinabre importé d’Espagne, pigment onéreux par lequel les propriétaires affichaient leur richesse.
Soirée
En fin de journée, direction la Piazza Bellini, à deux pas de la Via Santa Maria di Costantinopoli, pour un dernier tour dans le centre de Naples. Puis, vous dînez chez Januarius, table campanienne fidèle aux recettes locales : poulpe à la Luciana (câpres et olives), ziti au ragù (pâtes au ragoût de viande) ou baccalà (morue salée) accompagnée d’escaroles à la napolitaine. Si possible, finissez la soirée au Teatro San Carlo, plus ancien théâtre lyrique d’Europe (1737) en activité.

Vue sur le port de Naples et le Vésuve depuis la chartreuse de San Martino (Campanie, Italie) - ©Andreja Potocnik/iStock

Une journée de plus ?

Si vous disposez d’une journée supplémentaire pour explorer les alentours de Naples, le choix est cornélien. Première option : rejoindre Pompéi ou Herculanum, à une trentaine de minutes, pour parcourir les vestiges des cités figées par l’éruption de 79. Vous pouvez aussi embarquer sur un ferry vers Procida, la plus petite des trois îles du golfe. Vous accostez à Marina Corricella, dont les façades pastel descendent en gradins jusqu’à la mer, et profitez d’une journée au rythme insulaire avant de regagner Naples.