Road trip : Les grandes capitales écossaises en 7 jours

Explorez Édimbourg, le cœur battant de l’Écosse ! Siège du pouvoir et centre des arts, la belle capitale écossaise marie harmonieusement son passé médiéval à sa nouvelle ville géorgienne, avec ses jardins paisibles (Princes Street, Calton Hill…) et ses imposants bâtiments néoclassiques. Vous commencez votre visite par le majestueux château d’Édimbourg, perché sur son rocher (« Castle Rock »). Puis, vous vous laissez entraîner dans l’effervescence du Royal Mile, une rue vibrante qui vous mène à travers des boutiques pittoresques et des pubs accueillants, jusqu’à la cathédrale Saint-Gilles.

Changez d’air et d’époque à travers les rues cossues du quartier géorgien de New Town, un voyage dans le temps vers l’élégance du 18^e siècle. Sur votre chemin vers la résidence royale de Holyroodhouse, ne manquez pas de visiter le Parlement écossais, symbole de la démocratie moderne à l’architecture audacieuse.

Vous souhaitez en apprendre un peu plus sur le pays ? Dirigez-vous vers le National Museum of Scotland, un incontournable pour une dose de culture sur l’histoire fascinante et le riche patrimoine de l’Écosse. Si vous aimez l’art, ne partez pas sans avoir vu la Scottish National Gallery, avec les collections des plus grands noms de l’art européen et écossais, de la Renaissance à la fin du 19e siècle.

Rendez-vous à Glasgow, un vrai trésor d’architecture. Vous commencez par la découverte de sa cathédrale gothique avant de déambuler dans les allées de la nécropole. Vous admirez ensuite les édifices géorgiens et victoriens du quartier de Merchant City jusqu’à George Square avant de partir à la découverte des chefs-d’œuvre de Mackintosh à The Lighthouse (Centre d’Architecture et du Design) où règne l’exposition permanente de ses créations Art nouveau ; le bâtiment en lui-même mérite le détour : gravissez les 135 marches de son escalier en colimaçon pour profiter de belles vues panoramiques sur la ville. Terminez votre parcours par un coup d’œil à Glasgow Cross puis une promenade sur les berges de la rivière Clyde pour y admirer les formes plus contemporaines des bâtiments qui la bordent.

Cap sur Loch Leven, le plus grand lac des Lowlands, avant de filer vers Perth, capitale de l’Écosse pendant 300 ans. Sur place, vous visitez le Scone Palace, vestige du 9e siècle célèbre pour ses couronnements royaux. Vous longez Tay Street avant d’explorer les rues géorgiennes de la ville. Enfin, vous vous accordez une pause relaxante au petit mais charmant Jardin de Branklyn.

Rejoignez Dundee, la ville du design et des grands explorateurs. Lancez-vous dans une balade dans le centre-ville avant de longer les berges de la Tay. Là, vous plongez dans l’univers du V&A Dundee, musée du design de renommée internationale, vous découvrez les secrets des grands explorateurs au Discovery Point Museum et montez à bord du HMS Unicorn. Prenez le temps de flâner près des récents aménagements urbains sur la Tay qui apportent une touche de modernité fascinante à la ville avant d’aller contempler les étoiles depuis le Mills Observatory.

La dernière étape de votre circuit vous conduit à Saint Andrews, siège de la plus ancienne université d’Écosse et capitale religieuse de la nation, mais aussi paradis des golfeurs du monde entier. Vous commencez votre visite en franchissant West Port qui marque la principale entrée de la vieille ville. Vous continuez jusqu’aux imposants vestiges de la cathédrale médiévale qui dominent la mer avant de grimper les 151 marches de la tour de l’église St Regulus qui vous offre un magnifique panorama sur la ville et ses monuments. Longez ensuite le port pour rejoindre le château de St Andews. Avec les enfants, direction l’aquarium, tandis que les passionnés de golf se rendent au British Golf Museum qui retrace 500 ans d’histoire de ce sport.

Pour votre retour à Édimbourg, empruntez la route du Fife (Fife coastal road) pour profiter de superbes vues. Prenez le temps de vous arrêter à Dunfermline, ancienne capitale organisée autour de son abbaye, et de visiter l’étonnant palais royal de Culross.