Les peintures européennes et américaines, les sculptures, les dessins et les arts décoratifs de l'illustre Clark Art Institute ont été réunis par Robert Sterling Clark et sa femme, Francine, entre la Première Guerre mondiale et 1956. Les oeuvres reflètent leur goût pour les tableaux du 19e s. Les riches collections occupent le bâtiment central de marbre blanc (1956), assorti d'une extension réalisée par Tadao Ando en 2014 et d'une annexe en granite qui abrite notamment l'auditorium du musée.