Afin d'« encourager le génie américain », le financier et philanthrope William Wilson Corcoran (1798‑1888) fit don, en 1869, de sa collection, de terrains et du bâtiment de la Renwick Gallery pour créer la Corcoran Gallery of Art et, deux ans plus tard, la Corcoran School of Art. À l'étroit dans Renwick House, les instances créées par Corcoran déménagèrent en 1897 dans ce bâtiment de style Beaux-Arts. Aujourd'hui, la Corcoran School of the Arts and Design est toujours active.