Ces impressionnantes fortifications, classées au Patrimoine mondial de l'Unesco, remontent au début du 17e s., mais ont été remaniées par Vauban afin de renforcer la défense des installations navales de Rochefort créées par Colbert en 1666. L'enceinte est percée de deux portes monumentales, la porte Thoiras à l'est et celle des Campani à l'ouest, précédées par des espaces demi-circulaires et pourvues de corps de garde sur leur face interne.