Lincoln fut assassiné par John Wilkes Booth le 14 avril 1865, alors qu'il participait à un spectacle au Ford's Theatre de Washington. La reddition du Général Robert E. Lee à Ulysse S. Grant à Appomattox, en Virginie, avait eu lieu cinq jours avant. Une fois Lincoln de retour dans celle qui fut autrefois sa ville, 75 000 pleureuses défilèrent devant son cercueil installé dans l'ancien capitole de Springfield. Aujourd'hui devenu un mythe, Lincoln est enterré au Lincoln's Tomb State Historic Site.