Majestueux et solennel, voici le quartier impérial avec ses luxueuses résidences, et, dans son coeur, la place du Palais qui, comme un immense lac, s'étend entre l'île enchantée du palais d'Hiver et l'énorme vague de l'État-Major. On se noie dans cet espace démesuré, comme on se perd dans les palais de l'Ermitage. Chef-d'oeuvre de l'urbanisme et symbole de l'histoire de St-Pétersbourg, cet ensemble est sans doute celui qui donne la plus juste mesure du génie des architectes qui ont su évoquer dans la pierre l'immensité des espaces russes.