Siège, depuis la révolution d'Octobre, du musée de l'Ermitage, le palais d'Hiver impressionne par sa longue façade vert pistache ponctuée de 400 colonnes d'un blanc immaculé. Il fut bâti, entre 1754 et 1762, à la demande de l'impératrice Élisabeth, en style baroque en vogue à l'époque, par l'Italien Bartolomeo Rastrelli. Ses grandioses proportions - il développe un périmètre de plus de 2 km - n'ont d'égal que la variété de ses ornementations (colonnes, bas-reliefs, vases, statues).