Palais présidentiel depuis la chute de la monarchie après la Seconde Guerre mondiale, le palais avait d'abord été conçu comme résidence d'été papale. Commencés par Martino Longhi le Vieux en 1583, sous l'égide de Grégoire XIII, les travaux se poursuivirent sous Sixte Quint (avec entre autres Mascherino et Fontana), Paul V (avec Carlo Maderno pour la monumentale porte d'entrée), Alexandre VII (avec le Bernin) et enfin Clément XII (avec Ferdinando Fuga).