Jadis, on jouait à la pelote dans les cours de cet austère palais construit sous l'impulsion des Farnese entre 1583 et 1622. Il abrite aujourd'hui le Musée archéologique et la Galerie nationale, la Bibliothèque palatine, le théâtre Farnese et le Museo Bodoniano, dédié à Giambattista Bodoni (1740-1813), l'imprimeur qui fit de Parme la capitale de l'imprimerie au 18e s.