Située en face du parc Montsouris, la Cité accueille, dans 40 maisons, des étudiants représentant 140 nationalités. Chaque maison a sa vie propre, que souligne une architecture rappelant souvent celle du pays qui l'a fondée. La première « maison » est la Fondation Deutsch-de-la-Meurthe, inaugurée en 1925. La Maison internationale (1936) dotée d'une piscine et d'un théâtre, a été offerte par John D. Rockefeller Jr. La maison de la Suisse et la maison du Brésil sont l'oeuvre de Le Corbusier.