Ici comme ailleurs, l'homme s'est adapté à son environnement. Dans la vallée de Shirakawa-go, les paysans ont pallié l'isolement des villages en mettant en place une solidarité forte, qui s'exprime par l'instauration des gassho-zukuri, d'immenses fermes à plusieurs étages où les familles se regroupaient et s'entraidaient. Aujourd'hui, le tourisme représente la source essentielle de leurs revenus, prenant le pas sur le travail de la terre et la production de papier washi. Ne manquez donc pas l'occasion d'y passer la nuit, et de partager un temps avec les habitants cette organisation de vie si particulière.