Tcheka, Guépéou, NKVD, KGB, autant de noms pour désigner la même police secrète soviétique qui terrorisa, tortura ou exécuta tous les adversaires du régime, considérés, un peu vite, comme des « contre-révolutionnaires » ou des espions... Elle était installée dans l'immeuble qui domine la place de la Loubianka ! Autant dire que le quartier n'attire pas les foules. Pourtant, ses ruelles animées, à taille humaine, récèlent quelques trésors comme le musée Maïakovski et quelques beaux palais (maison Apraksine).