L'ancienne pagode royale est l'une des plus belles de Luang Prabang. Elle présente une remarquable façade dorée réalisée dans les années 1960, où l'on identifie plusieurs des monuments de la ville, parmi des scènes de la vie quotidienne. Le Vat Mai abrita le Pra Bang entre 1887 et 1947, date à laquelle le palladium de la cité fut transféré au Palais royal. Lors des fêtes de Pimai (Nouvel An lao), la statue sacrée est portée en procession jusqu'ici, où elle reste durant trois jours.