Inaugurée en 1921 afin de célébrer le centenaire de l'Indépendance, la plaza San Martín fut dotée d'une grande statue équestre de José de San Martín, le libérateur argentin du Pérou. Typiques des années 1920 et 1930, de grands édifices à arcades mêlant inspirations française et espagnole s'alignent tout autour. Du côté de la rue de la Unión, le Gran Hotel Bolívar est le plus ancien palace de la capitale. Dans un autre angle, la gracile façade du teatro Colón, premier cinéma de la ville, évoque parfaitement la Lima bourgeoise et cultivée des années 1920.