Après sa conquête de Lille, Louis XIV y fit établir une citadelle. Vauban se chargea des plans, 2 000 hommes empoignèrent pelles et pioches. Cinq bastions et cinq demi-lunes la composent. La Porte Royale donne accès à la place d'Armes cernée par les bâtiments, en grès, brique et pierre, représentatifs du classicisme lillois, de Simon Vollant. Dû à Félix Desruelles, le Monument aux Fusillés rappelle le sacrifice des patriotes lillois exécutés ici en 1915.