À l'époque d'Edo, de multiples théâtres, marchés, loteries et combats de sumo animaient la ville de Kotohira pour distraire les pèlerins du temple. Construit en 1835, le Kanamaru-za est le plus ancien théâtre de kabuki du Japon. À l'intérieur, on peut visiter les coulisses et observer l'ingénieux mécanisme de la scène rotative en bois. Des représentations ont parfois lieu en saison (d'avril à mi-mai).