Ses rives sont animées par des stations balnéaires bien abritées : Stein, Strande, Schilksee, Schönberger Strand, Laboe, Heikendorf. Des régates se déroulent depuis plus d'un siècle dans sa partie nord et plusieurs milliers de navigateurs venus du monde entier participent chaque année à la « Semaine de Kiel ».