La réserve naturelle domaniale des Hautes Fagnes fut créée en 1957. Faune, flore, sol et paysage y sont intégralement protégés sur 4 200 ha. La plupart des tourbières sont comprises dans la réserve. Bien que l'altitude du plateau soit peu élevée, son climat rigoureux permet la prolifération de spécimens végétaux ou animaux propres aux régions montagnardes ou boréales.