Dévalant du Langjökull, la rivière Hvítá se jette dans une fissure étroite et profonde. Gullfoss, la magnifique cascade d'or, tiendrait son nom de l'arc-en-ciel qui la colore de temps à autre en formant un pont entre les deux rives. Haute de 32 m, la chute progresse par étapes (11 m, puis 21 m), avec un changement de direction, et s'achève par une formidable et assourdissante « explosion » d'écume. La rivière poursuit ensuite sa course entre les orgues basaltiques de gorges longues de 2,5 km.