Le puissant édifice, bâti en 1385 et transformé au 16e s. en résidence princière, fut la demeure des Este. Un passage aérien couvert le relie au Palazzo Municipale, jadis palais ducal. On visite une orangerie, une chapelle ducale, des salles ornées de fresques dues aux Filippi, artistes ferrarais du 16e s., et les sinistres prisons où Parisina, l'épouse de Niccolò III, fut enfermée avec son amant, avant d'être tous deux décapités.