Objet de tous les fantasmes d'explorateurs, ce gigantesque cône qui occupe tout le sud de l'Argentine, au-delà du Río Colorado, regroupe des paysages très différents. Sa partie basse, dans l'Est, se compose de plaines herbeuses et de steppes semi-désertiques. Sa partie pré-andine, plus élevée, abrite la plus grande concentration de lacs du pays, tandis que sa partie andine est le domaine des grands parcs et glaciers.