La collection Mesdag occupe la demeure de Mesdag et le bâtiment qu'il avait fait construire en 1887 pour abriter ses riches collections d'oeuvres d'art. Conformément au voeu du peintre, l'ensemble appartient à l'État depuis 1903. Le musée permet de comparer l'école de Barbizon, du milieu du 19e s. (Millet, Corot, Rousseau, Courbet) et l'école de La Haye (Bosboom, Mauve, les frères Maris, Israëls et Mesdag).