À une vingtaine de kilomètres du centre-ville de Cienfuegos s'étend le plus vieux jardin botanique de l'île. Cette vaste forêt fut créée au début du 20e s. par Edwin Atkins, un magnat du sucre d'origine américaine, avant de devenir un laboratoire de recherche tropicale géré par l'université américaine de Harvard, en 1919. Sur 96 ha, on peut dénombrer plus de 2 000 espèces végétales provenant de zones tropicales et subtropicales, dont plus de 300 espèces de palmiers - ce qui fait de cette collection l'une des plus importantes d'Amérique du Sud.