En grande partie boisée, cette île, achetée par Louis II de Bavière en 1873 pour la préserver d'un déboisement systématique, est célèbre pour son château de Herrenchiemsee, le Château neuf. Il existe un autre château sur l'île. Il s'agit en fait d'une partie des anciens bâtiments d'un monastère de chanoines augustins construit au 12e s. Un musée y est installé : il retrace l'histoire de l'île.