Le Wat Phra Kaeo doit sa renommée à la découverte du fameux bouddha d'Émeraude, en 1434. Selon la légende, la statue la plus vénérée de Thaïlande se cachait, en effet, dans le chedi du sanctuaire. Après maintes tribulations, le célèbre bouddha a finalement élu domicile dans le temple éponyme de Bangkok. Le Ho Phra Kaeo, wihan récent et véritable réussite, marie avec goût les canons de l'architecture classique et des lignes modernes. L'édifice abrite une copie contemporaine du bouddha d'Émeraude, d'un artiste chinois.