Plus que la qualité des oeuvres, c'est le panorama sur les gens d'Australie et leur diversité ethnique, sociale et culturelle qui retient l'attention en parcourant la National Portrait Gallery. On y admire quelque 400 portraits ou autoportraits d'Australiens éminents, vedettes connues du grand public ou personnalités marquantes dans leur profession. Les supports artistiques vont des gravures et tableaux anciens aux photographies contemporaines, à la performance vidéo ou à la peinture à la bombe fluo.