La bibliothèque conserve, dans son bâtiment situé en face de la Nouvelle Galerie nationale, environ 3,7 millions de volumes et la salle de lecture est le lieu d'une belle scène des Ailes du désir de Wim Wenders. Elle déploie ses trésors sur un deuxième site (Unter den Linden 8) où cartes anciennes, partitions originales de Bach à Schumann, incunables... reposent derrière des murs épais. Fondée en 1661 par le Grand Électeur, la Bibliothèque nationale prussienne a été construite entre 1903 et 1914.