L'université Humboldt occupe l'ancien palais du frère de Frédéric II, le prince Henri, depuis 1810. La statue de l'un de ses fondateurs, Wilhelm von Humboldt, est placée à gauche de l'entrée en vis-à-vis de celle de son frère, le géographe Alexander von Humboldt. L'université a accueilli des noms prestigieux : Fichte en fut le premier recteur ; Hegel, Einstein et Planck y enseignèrent ; Heine et Marx y firent une partie de leurs études.