Le musée abrite, avec plus de 300 000 pièces, la plus grande collection d'ethnographie en Suisse. Elle est présentée par roulement lors d'expositions thématiques, renouvelées tous les deux ou trois ans. La muséographie minimaliste, façon galerie d'arts premiers, ajoute au charme de l'endroit, un bâtiment rénové par les architectes bâlois Herzog et de Meuron.