Ce théâtre fut construit pendant la période romaine (sans doute vers 174 av. J.-C.) sous l'égide d'Hérode Atticus, un riche homme politique athénien, en mémoire de sa femme. Avec sa façade à trois entrées et son style typiquement romain, il pouvait accueillir 5 000 spectateurs. À l'origine, il était recouvert d'une toiture de cèdre.