Pour l'Égypte ancienne, cette île jouait le rôle de porte de la Nubie. Elle fait partie d'un ensemble d'îlots granitiques pris dans les rapides du Nil (la première cataracte). S'y élève une colline granitique qui comporte de nombreuses roches gravées, dont les inscriptions s'adressent aux divinités des cataractes. L'une en particulier, dite stèle de la famine, évoque, comme son nom l'indique, la famine dont souffrit le pays sous Djéser. Accueil chaleureux de la communauté nubienne !