Ce musée, installé dans l'ancien évêché, adopte une scénographie moderne et non chronologique. La remarquable collection d'archéologie et géologie retrace 500 000 ans d'histoire charentaise jusqu'au Moyen Âge et abrite un trésor d'orfèvrerie celtique, le casque d'Agris. La section Arts du Maghreb, d'Afrique et d'Océanie regroupe des objets issus d'une des plus importantes collections en France. Également une section d'ethnomusicologie et une consacrée aux beaux-arts et arts décoratifs.