Perchée sur son éperon rocheux, la citadelle domine Le Caire. De la dynastie ayyoubide, fondée par Saladin, à celle des Mamelouks, la citadelle (12e s.) fut la résidence des gouverneurs d'Égypte, qui s'y firent construire des palais rivalisant de grandeur. Elle doit son aspect actuel à Mohammed Ali, qui fit reconstruire une partie des murailles, détruire les palais de ses prédécesseurs et bâtir des bâtiments civils (aujourd'hui sièges de différents musées) ainsi que la mosquée qui porte son nom et dont les minarets se détachent dans le ciel.