L'île, déjà habitée à l'époque romaine, accueillit au 13e s. un ermitage fondé par saint François d'Assise, occupé plus tard par saint Bernardin de Sienne. Elle passa ensuite aux mains des Ferrari, qui firent édifier la villa, l'un des plus somptueux palais de Lombardie. Ils firent aussi planter les jardins en terrasses qui dégringolent jusqu'au lac de Garde. On visite la maison avec l'arrière-arrière-petite-fille de l'archiduchesse, comme on le ferait avec des amis.