Week-end : visiter Gênes en trois jours

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Bâtiments colorés dans le quartier de Boccadasse à Gênes (Ligurie, Italie) - ©Nicola Colombo/Getty Images Plus

Capitale maritime d’une richesse insoupçonnée, Gênes se dévoile à travers ses palais Renaissance, ses caruggi et son port réinventé. Vous la parcourez en trois jours, du centre baroque au Porto Antico, et découvrez une ville verticale et colorée, où chaque détour ouvre sur la Méditerranée.

Jour 1 : De la Via Garibaldi aux rivages du Porto Antico

Matin
Pour cette première journée, vous plongez au cœur du vieux Gênes par la Via Garibaldi, l’une des plus majestueuses rues d’Italie. Classée à l’UNESCO, elle aligne une douzaine de palais, témoins de la puissance des familles génoises au tournant du XVIIᵉ siècle. Derrière les façades à frontons et atlantes, vous découvrez le Palazzo Doria-Tursi, à présent hôtel de ville, puis les Palazzi Bianco et Rosso, deux galeries d’art qui abritent des œuvres de Van Dyck, Caravage et Véronèse. Les salons ouvrent sur des terrasses dominant les toits, avec, au loin, la courbe du port. L’air porte parfois une légère odeur saline, signe que la mer n’est jamais loin.

🍽️

Pause gourmande

Avant les visites, faites halte à la Pasticceria Profumo, fondée en 1827, où le pandolce, sorte de panettone génois, dense et parfumé aux fruits confits, se déguste encore tiède.

Midi
En quittant la Via Garibaldi, vous filez vers la Via della Maddalena où le Panificio Focacceria Genovese Vittoria attire les habitués dès la fin de matinée. Vous y achetez une focaccia al formaggio fine et croustillante, que vous croquez en observant les passants se faufiler dans les caruggi, ces ruelles étroites qui maillent le centre historique.
Après-midi
Depuis la vieille ville, vous rejoignez le Porto Antico, entièrement repensé par l’architecte Renzo Piano en 1992. Les anciens docks du XIIIᵉ siècle s’ouvrent aujourd’hui sur des promenades, des terrasses et des musées modernes. Là, vous traversez la Piazza Caricamento, cernée de palmiers, et pénétrez dans le Palazzo San Giorgio, chef-d’œuvre gothique orné de fresques en trompe-l’œil retraçant la fortune des marchands génois. Un peu plus loin, l’Aquarium, l’un des plus grands d’Europe, vous invite à un voyage sous-marin entre requins, méduses et lamantins.
Soirée
En fin d’après-midi, la passeggiata, l’art de flâner typiquement italien, commence. Vous vous baladez sur les planches du port rénové, avant de rejoindre Il Marin, la table du chef Marco Visciola perchée au-dessus du bassin. Entre poissons de roche et légumes du Golfo Paradiso, les assiettes célèbrent la région avec justesse et élégance.

Façades de palais de la Via Garibaldi à Gênes (Ligurie, Italie) - ©Goran Vrhovac/Shutterstock

Jour 2 : Places grandioses et panorama depuis Castelletto

Matin
Sur la Piazza De Ferrari, le cœur de Gênes bat entre la fontaine centrale et la monumentale façade du Palazzo della Borsa. Vous entrez dans le Palazzo Ducale, résidence des doges au XVᵉ siècle, où subsistent escaliers d’apparat et cours à arcades. À quelques pas, la Chiesa del Gesù déploie un décor baroque tout aussi somptueux, couvert de toiles de Rubens et de Guido Reni. Vous poursuivez par la Cattedrale di San Lorenzo, reconnaissable à ses bandes de marbre noir et blanc et à son portail sculpté. Son trésor abrite des reliquaires médiévaux et le mythique plat vert (Sacro Catino), traditionnellement associé au Saint Graal
Midi
Juste à côté, le restaurant Rosmarino vous sert ses célèbres pâtes trofie au pesto, accompagnées d’une généreuse focaccia. Le palais comblé, vous poursuivez vers la Via Balbi, artère baroque initialement créée pour relier le centre à la zone portuaire.

Après-midi
Sur la Via Balbi, le Palais royal retrace la vie aristocratique du XVIIᵉ au XIXᵉ siècle, dans l’ancienne résidence de la maison de Savoie. Vous contemplez une succession de salons ornés de stucs et peintures mythologiques, avant de rejoindre le jardin suspendu, où la vue s’étend sur les toits de la vieille ville. À proximité, la basilique Santissima Annunziata del Vastato offre un décor baroque spectaculaire, couvert de dorures et de fresques. En fin d’après-midi, vous empruntez l’ascenseur Art nouveau de Castelletto Levante, inauguré en 1909, et gagnez le belvédère : votre regard embrasse alors l’un des plus beaux panoramas de Gênes, donnant sur les caruggi, le port et les collines liguriennes.
Soirée
De retour vers la Piazza Portello, le restaurant Le Rune vous attend dans une ruelle. Vous y goûtez, selon la saison, un filet de dorade aux agrumes, une panna cotta aux poivrons confits ou des fagottini farcis à la betterave et crème de truffe blanche.

Jour 3 : De la république maritime aux pêcheurs de Boccadasse

Matin
Vous entamez cette troisième journée sur la Piazza Banchi, ancienne place boursière bordée de loggias, ces galeries couvertes où les marchands négociaient à l’abri du soleil. La Via San Luca vous mène jusqu’au Palazzo Spinola di Pellicceria, palais du XVIIᵉ siècle qui conserve de remarquables peintures flamandes et une magnifique salle des miroirs. Vous poursuivez vers la Via di Prè et l’église San Giovanni di Prè, fortifiée au temps des Croisades. Le Galata – Museo del Mare, à cinq minutes à pied, prolonge votre visite : instruments de navigation, cartes et sous-marin racontent 500 ans d’histoire maritime.
Midi
Pour le déjeuner, cap sur la trattoria Santa Teresa. Vous commandez les mandilli al pesto, fines pâtes relevées de basilic, ou le cappon magro genovese, millefeuille à base de légumes et de poisson typique de la côte ligure.
Après-midi
Après le déjeuner, vous gagnez le quartier de Santa Maria di Castello, parmi les plus vieux de Gênes. Ses ruelles en pente, bâties sur l’antique castrum, vous mènent à des églises sobres et anciennes : Santa Maria di Castello abrite des fresques du XVᵉ siècle, San Donato un précieux triptyque flamand. Vous terminez la promenade sur la Piazza Dante, encadrée par des tours jumelles médiévales, avant de rejoindre la Via XX Settembre, artère bordée d’arcades et de mosaïques polychromes.
Soirée
En début de soirée, direction le littoral vers Boccadasse, ancien village de pêcheurs intégré à la ville. Les façades pastel descendent en gradins jusqu’à la petite plage de galets. Vous vous installez chez Santamonica, face à l’eau, pour un menu dégustation chargé d’iode. Le soleil se fond dans les flots, les voix se mêlent au ressac : un dernier moment suspendu avant le départ.

Bâtiments colorés dans le quartier de Boccadasse à Gênes (Ligurie, Italie) - ©Nicola Colombo/Getty Images Plus

Une journée en plus ?

Depuis le Porto Antico, embarquez pour Camogli, port blotti au pied du promontoire de Portofino. Vous marchez le long du front de mer avant de rejoindre l’abbaye de San Fruttuoso, accessible par bateau ou par un sentier escarpé. Une halte paisible pour prolonger votre séjour génois.