Méprisé par la bonne société, le riche banquier Ernest Thiel fit construire sur les hauteurs de Djurgården une résidence afin d'y accrocher les oeuvres qu'il acheta ou commanda avec son épouse. L'inestimable collection regroupe des oeuvres d'artistes suédois (Zorn, Larsson, Jansson, Strindberg...) mais aussi étrangers, comme cet important ensemble d'Edvard Munch. Le banquier fit faillite en 1924, et l'État acheta la résidence-galerie qu'il ouvrit au public peu après.