Construit en 1945, cet imposant barrage en béton est la pièce maîtresse du projet Central Valley, un vaste réseau de barrages, de canaux et de stations de pompage destiné à contrôler les inondations et à fournir de l'eau d'irrigation aux exploitations agricoles situées dans les vallées de Sacramento et San Joaquin. Mesurant 183 m de haut et 1 km de long, ce barrage dépasse le Washington Monument érigé dans la capitale du pays, et son canal de déversement central est trois fois plus haut que les chutes du Niagara. Les rivières Sacramento, McCloud, Pit et Squaw Creek forment le lac Shasta, le plus grand lac artificiel de l'état et l'une des aires de loisirs les plus populaires. Il accueille en outre la plus importante flotte de péniches à louer, très prisées des visiteurs. Un poste d'observation situé sur la route approchant le barrage, offre une vue époustouflante sur le barrage et le lac ; le mont Shasta domine le paysage.