À la demande du magnat de l'automobile Walter Chrysler, l'architecte William Van Alen construisit le plus haut bâtiment du monde, record détenu une année, jusqu'à l'ouverture de l'Empire State Building. Toutefois, le Chrysler Building demeure un extraordinaire exemple d'Art déco, avec ses décrochements successifs, ses gargouilles en tête d'aigle (évoquant les ornements de capot), l'alternance des lignes arrondies et des triangles aigus, et le sommet rappelant les chromes des voitures.