La Loue coule au fond de belles gorges boisées, taillées vigoureusement dans le plateau jurassien. C'est entre sa splendide source et Ornans que la vallée présente le plus d'intérêt : en quelque 20 km, la rivière perd 229 m d'altitude. Les belvédères de Mouthier et du Moine de la Vallée offrent d'impressionnants points de vue. La rivière, au débit régulier, est facile à descendre en canoë ; classée parmi les plus belles rivières d'Europe pour la pêche, elle fait aussi le bonheur des amateurs de cette pratique.