« Lyon, dit-on, est arrosé par trois fleuves : le Rhône, la Saône et... le Beaujolais. » Cette boutade tiendrait à accréditer l'idée d'un Beaujolais uniquement viticole. Mais la région tire aussi sa richesse de la variété et du contraste de ses paysages ; au nord, notamment aux Écharmeaux, la montagne y est souvent sauvage, image renforcée par les sombres bois de sapins Douglas, tandis que dans le sud, les lumineux villages du pays des « pierres dorées » (St-Jean-des-Vignes, Bagnols, Châtillon...) vibrent aux premières caresses du soleil.