À mi-chemin entre Angkor Wat (Cambodge), au sud, et Phimai, au nord-ouest, le temple de Phanom Rung occupait un emplacement stratégique, complété par le temple bas de Muang Tham, établi au pied de la montagne. Orienté selon un axe est-ouest, il obéit aux codes du symbolisme architectural de l'art khmer hérité de l'Inde : son magnifique prang central figure le mont Meru. Commencée au 10e s., la construction de Phanom Rung s'étala sur trois siècles. De restauration en agrandissement, le temple marie divers styles artistiques, du Baphuon (10e s.) à celui d'Angkor Wat (12e s.). Un chef-d'oeuvre !