Depuis ce temple du Ciel, les empereurs Ming et Qing dialoguaient avec les dieux. Tout y est à la mesure de l'événement, grandiose. Les cérémonies démarraient à l'autel circulaire aux 360 balustrades, pour les 360 jours du calendrier lunaire. La voûte céleste impériale, dont l'acoustique transforme les murmures en écho, abritait les tablettes de prière. Le temple circulaire de la Prière pour les bonnes moissons, de 38 m de haut pour 30 m de diamètre, est l'édifice le plus important de l'ensemble cultuel.