Perchée à 3 850 m d'altitude sur un plateau dénudé à 15 km au sud du lac Titicaca, la cité de Tiahuanaco, classée au Patrimoine mondial de l'Unesco, reste mystérieuse. On situe son âge d'or entre les 7e et 9e s. de notre ère, mais elle fut la capitale d'une culture qui s'étendit de 1600 av. J.-C. à 1200 apr. J.-C. et essaima jusqu'à Ayacucho et Nazca. Seul le centre cérémoniel a résisté au temps ; les objets du musée, les monumentales pierres sculptées et le temple semi-souterrain sont admirables.