Longues plages de sable, lacs ourlés de mangroves où batifolent les hippopotames et les crocodiles, marais où prospèrent les oiseaux aquatiques, dauphins et baleines qui croisent au large : le long de la côte du Maputaland (220 km de long et 240 000 ha de superficie), la nature conserve tous ses droits. Plusieurs réserves abritent les « Big Five » : la plus vaste, Hluhluwe-Imfolozi, n'a rien à envier au Kruger par l'abondance de sa faune. Au nord, Tembe est le plus important sanctuaire d'éléphants du pays.