Le lac Thac Ba est le réservoir du barrage du même nom. Perturbée dans son cours, la rivière Chay a inondé sur 20 000 km² et 80 km de long tout l'est de la province de Yen Bai, formant l'un des deux plus grands lacs du Haut Tonkin. Les quelque 1 330 îlots qui parsèment la surface correspondent au sommet des collines en terre rouge désormais immergées. Les riverains (Daos, Tays...) de ce qu'on appelle la « baie de Halong des montagnes » vivent de l'élevage de poissons et de la pêche à la crevette.