La serra de Sintra est un bloc de granit formant une barrière montagneuse où se concentrent les pluies venues de l'Océan. Ce microclimat contraste nettement avec celui des alentours et est à l'origine de la végétation touffue qui couvre l'ensemble du massif. La grande richesse de l'écosystème et le brumeux voile de romantisme qui en émane ont ainsi maintes fois été célébrés par les poètes, en particulier, par Gil Vicente, Camões (Les Lusiades), Southey et Byron (Childe Harold).