Ce bassin pittoresque fut creusé à la fin du 17e s. pour permettre l'accès des navires à la place Royale. L'essor rapide du commerce entraîna la construction d'entrepôts et d'étroites demeures pour les marchands. Malfamé jadis, c'est aujourd'hui, outre quelques enseignes folkloriques pour touristes, un lieu réservé à la flânerie, encombré de petits restaurants et de terrasses de café d'où l'on regarde passer, à défaut de navires, quelques voiliers.